H M’Zab είναι μια βαθιά, στενή κοιλάδα στη Σαχάρα, όπου δεσπόζουν 5 οχυρωμένες πόλεις, περίπου 600 χιλιόμετρα νότια του Αλγερίου. Οι πέντε πόλεις, Ghardaia, Melika, Beni Isguen, Bou Noura και απλώνονται κατά μήκος της κοιλάδας, σε απόσταση περίπου 10 χλμ., και ιδρύθηκαν τον 11ο αιώνα από τους Βερβέρους όταν μια καταστροφική πυρκαγιά κατέστρεψε την περιοχή όπου έμεναν το 909. Εγκαταστάθηκαν στην κοιλάδα M’Zab και έχτισαν πέντε οχυρωμένες πόλεις – καθεμία αποτελεί και ένα μικροσκοπικό φρούριο, περικυκλωμένο από τείχη, ενώ στο πιο ψηλό σημείο δεσπόζει ένα τζαμί, του οποίου ο μιναρές λειτουργούσε ως παρατηρητήριο.
Τα κτήρια μοιάζουν με κουτιά σε παστέλ χρώματα, κατασκευασμένα σε ομόκεντρους κύλους γύρω από το τζαμί, το οποίο έχει σχεδιαστεί ως φρούριο, το τελευταίο οχυρό αντίστασης σε περίπτωση πολιορκίας, και περιλαμβάνει ένα οπλοστάσιο καθώς και μια σιταποθήκη. Η Ghardaia είναι η πρωτεύουσα του M’zab, ενώ η El-Ateuf είναι ο παλαιότερος οικισμός της περιοχής. Όλες οι πόλεις περιλαμβάνονται στη λίστα της πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO και αποτελεούν τουριστικό αξιοθέατο για τους επισκέπτες.
Via
Via
